Hayvansal bir besin kaynağı olan ciğer, besin değeri oldukça yüksek ve etkili olan bir gıdadır. Bundan dolayı ciğerin insan sağlığı üzerinde, önemli oranlarda faydası bulunmaktadır. Hücre yenilenmesini destekleyen ciğer, vücudun alması gereken protein, vitamin ve mineralleri de içinde barındırır.
1-PROTEİN ve AMİNOASİT KAYNAĞI
Bir porsiyon ciğer, vücudun protein ihtiyacının yaklaşık %40’ını karşılamaktadır. Protein, hücre yapısını yeniler, besinlerde bulunan enerjiyi ortaya çıkarır, enzim oluşumunu sağlar, hormon ve antikor yapılanmasını destekler. Ciğer yüksek protein içeriği sayesinde, dışarıdan vücuda alınması gereken aminoasit miktarını karşılamaktadır.
Ciğerin de yapısında bol miktarda bulunan protein, anne sütü üretilmesini sağlar. Yaklaşık 85 gram ciğer, 21-26 gram miktarında protein içermektedir. Protein bunlara ek olarak, hücrelerin büyümesini, onarılmasını ve yenilenmesini sağlamaktadır.
2-HAYVANSAL YAĞ
Yaklaşık 84 gram sığır ciğeri, 162 kaloridir ve 5 gram yağ içermektedir. Aynı miktardaki kuzu ciğeri ise, 187 kaloridir ve 7.5 gram yağ içermektedir. Ciğerin toplam yağ içeriği nispeten düşüktür. Yani ciğer, insan sağlığını tehdit etmeyecek oranda hayvansal yağ içermektedir.
3-KOLESTEROL
Sağlıklı yetişkin bir bireyin günlük yaklaşık olarak 300 miligram miktarında kolesterol alması gerekmektedir. Bu durumda, 84 gram sığır ciğeri 337 miligram, 84 gram dana ve kuzu ciğeri 430 miligram, aynı miktar tavuk ciğeri ise 479 miligram miktarında kolesterol içermektedir. Aslında vücut ihtiyacı olan kolesterolü doğal olarak üretebildiği için, ciğerin dozunda tüketilmesi kalp ve damar hastalıkları riskini azaltacaktır.
4-B12 ve A VİTAMİNLERİ
68 gram sığır ciğeri, yetişkin bir insanın günlük alması gereken B12 vitaminin % 2000 miktarını karşılamaktadır. Vitamin B12 ise, hayati önem taşıyan bir vitamin türüdür. B12 vitamini, kırmızı kan hücrelerinin ve genetik materyallerin üretilmesini desteklemektedir ve sinir sistemi sağlığını korumaktadır.
Yetişkin bir kadının günlük alması gereken A vitamininin % 917 miktarını ve yetişkin bir erkeğin alması gereken A vitamininin % 713 miktarını karşılayan ciğer, organlar için yaşamsal önem taşıyan çok iyi bir A vitamini kaynağıdır. A vitamini, bağışıklık sistemini güçlendirir, hücreler arası iletişim ve bağlantıyı sağlar. Riboflavin bakımından zengin olan ciğer, gıda metabolizmasını sağlar, cilt ve göz sağlığını korur.
5-ÇİNKO, DEMİR, SELENYUN VE BAKIR MİNERALLERİ
Bir porsiyon ciğer, yetişkin bir kadınının günlük çinko ihtiyacının yaklaşık % 121’ini, yetişkin bir erkeğin günlük çinko ihtiyacının ise yaklaşık % 88’ini karşılamaktadır. Çinko, bağışıklık sistemini güçlendiren önemli bir mineraldir. Öte yandan çinko minerali, hücre metabolizmasının düzenlenmesini sağlar, hücrelerin yenilenmesini ve genetik materyallerin düzenlenmesini sağlar.
Çinko minerali, cenin için hayati önem taşıyan faydalar sağlamaktadır. Buna göre çinko, cenin döneminde, çocukluk ve ergenlik döneminde, tat alma ve koku duyularının gelişmesini sağlamaktadır.
Yetişkin bir erkeğin günlük alması gereken demir mineralinin yaklaşık % 56’sını ve yetişkin bir kadının günlük alması gereken demir mineralinin yaklaşık % 25’ini karşılayan 68 gram ciğer, hücrelerin çoğalmasını ve hücrelerin oksijen taşımasını desteklemektedir. Ciğer, içeriğindeki demir minerali sayesinde, akciğer sağlığını korur ve kan dolaşımını düzenler.
Yine 68 gram ciğer, yetişkin bir insanın günlük selenyum minerali ihtiyacının yaklaşık % 45’ini karşılamaktadır. Selenyum minerali, hücre hasarlarına karşı vücudu korur, vücuttaki serbest radikaller ile mücadele eder, antioksidan özellik göstererek kanser riskini azaltır. Aynı zamanda selenyum, bağışıklık sistemini güçlendirir ve tiroid bezi faaliyetlerini destekler. Ciğerin içermiş olduğu bir diğer mineral ise bakır mineralidir. Bakır minerali, birçok enzimin bileşenini oluşturmaktadır. Bakır minerali, antioksidan özellik göstererek, vücudu serbest radikallerin zararlarına karşı korur.
